Chapitre 2 : La Forêt des Mouvements Éternels
Logan, Eira, et Alaric pénétrèrent dans la Forêt des Mouvements Éternels avec des cœurs palpitants d'une douce excitation, provoquée par l'aventure et la promesse de lever le mystère entourant le temps figé de leur village. La forêt portait bien son nom : chaque élément semblait animé d'une vie propre, dansant au son d'une mélodie que seuls les esprits magiques pouvaient percevoir.
À peine eurent-ils franchi le seuil de la forêt que Logan fut frappé par l'étrange beauté du lieu. Les arbres aux troncs élancés se courbaient en une révérence magistrale, leurs feuilles murmurant des secrets au gré d'un vent invisible. Le chemin semblait onduler comme un serpent, remodelant sa direction à chaque pas, comme pour tester la vigilance de ceux qui s'y aventuraient.
« C'est impressionnant ! » exprima Logan, ses yeux pétillants de curiosité.
Eira, sa fourrure luisant des reflets du soleil filtrant à travers le feuillage, hocha la tête. « La forêt respire le temps lui-même. Il nous faudra rester sur nos gardes car elle est réputée pour ses tromperies. »
Alaric, toujours pragmatique, observa les motifs tourbillonnants gravés sur les troncs. « Ces motifs pourraient bien détenir des indices sur les mystérieuses voies temporelles qui nous attendent. » Il s'approcha d'un arbre massif et frôla de sa main rugueuse le bois gravé. « Voyez, ces symboles – ils ressemblent aux marques que nous avons vues sur l'horloge du village. »
Logan, se remémorant les détails de la carte, comprit l'importance de chaque pas calculé dans cette danse orchestrée par le temps. « Si nous perdons patience ou précipitation, nous risquons de nous égarer pendant des heures qui paraîtront comme des minutes, » avertit-il avec une sagesse inattendue pour son jeune âge.
Progressant avec soin, le trio apprit à collaborer pour surmonter les épreuves dissimulées parmi les feuillages virevoltants et les chemins changeants. Eira fermait souvent les yeux pour se concentrer, sa magie détectant les subtils courants temporels les guidant vers la vérité nichée au cœur de cette forêt ensorcelée.
Au détour d'un sentier, ils se retrouvèrent face à une épreuve d'ombres temporelles. Des silhouettes mystérieuses se mouvaient, imitant leurs gestes dans une danse énigmatique. Les ombres, anormalement intenses, semblaient posséder une vie propre, échappant à toute logique.
Alaric leva un doigt pensif. « Pour les contourner, nous devons comprendre que les ombres suivent un autre temps. C'est peut-être une question d'attente et de bonne mesure. »
Logan inspira profondément, s'efforçant de sentir le battement temporel des ombres, décidé à faire preuve de patience. Il réalisa qu'il lui fallait bouger en accord avec un cycle plus lent et plus imperturbable que celui de la vie quotidienne. Assez vite, le trio trouva un rythme harmonieux avec les ombres, se faufilant habilement à travers ce voile d'illusions.
Une fois sortis de ce labyrinthe trompeur, ils s'arrêtèrent de nouveau, cette fois dans une clairière secrète. Au centre trônait une gigantesque horloge naturelle. Les aiguilles s'y déplacèrent lentement, rythmées par le souffle du lieu sacré. C'était là que se trouvait le premier fragment convoité de la clé temporelle.
« Nous y voilà, » chuchota Eira avec admiration.
Précautionneusement, Logan s'approcha de l'horloge. Sa main tremblante rencontra la surface roide et son esprit s'ouvrit aux murmures du temps. Le fragment s'illumina doucement, reconnaissant l'esprit avisé qui l'avait découvert.
« Ensemble, nous restaurerons le temps de notre village, » promit Logan avec détermination, son regard rencontré par les regards solidaires et confiants d'Eira et d'Alaric.
Forts de cette victoire, ils savaient qu'ils avaient franchi un pas important dans leur quête, mais que tant d'autres défis les attendaient encore. Néanmoins, la promesse du retour du temps dans leur village leur insufflait un nouvel élan, couplé au vent enchanteur de la Forêt des Mouvements Éternels.