Chapitre 3 : Le Lac des Reflets Étincelants
En quittant la Forêt de Mémoires avec la première Feuille Dorée en sécurité, Léna, Malo et Elara se dirigèrent vers leur prochaine destination : le Lac des Reflets Étincelants. Ce lieu enchanteur était réputé pour révéler des vérités cachées à travers ses eaux claires comme le cristal. Ils espéraient y trouver la deuxième Feuille Dorée, restaurer la magie du royaume et renforcer encore leur lien naissant.
Le chemin qui menait au lac serpentait à travers des collines d'un vert luxuriant, bordées de myriades de fleurs aux senteurs envoûtantes. Léna profitait du trajet, souriant aux plaisanteries de Malo, qui ajoutait une touche de légèreté à chaque pas qu'ils faisaient. Elara virevoltait gaiement autour d'eux, ses ailes luminescentes créant de magnifiques traînées de lumière dans l'air doux de l'après-midi.
"Je suis curieuse de rencontrer cette fameuse Naïa," déclara Léna en parcourant le sentier paisible. "Les esprits de l'eau ont toujours été fascinants dans les contes."
Malo, gonflant légèrement ses petites ailes dorées, répondit avec enthousiasme : "Elle doit être aussi malicieuse qu'une riviere en furie mais aussi sage qu'une mer endormie. Les esprits aquatiques aiment jouer avec la perception."
Après une journée de marche joyeuse mais intense, le trio atteignit enfin le bord du Lac des Reflets Étincelants au coucher du soleil. La surface du lac, immobile, était un miroir parfait du ciel flamboyant, parsemée d'étoiles avant même que la nuit ne tombe entièrement.
C'est alors qu'apparaît Naïa, l'esprit de l'eau. Elle semblait jaillir de l'eau elle-même, sa silhouette éthérée vacillant tel un mirage. Sa voix, fluide et douce, résonna autour d'eux : "Bienvenue, chers voyageurs. Pour acquérir la Feuille Dorée, il vous faudra comprendre la vérité cachée dans le miroir de l’illusion."
Elara, intriguée, s'approcha prudemment du bord pour mieux observer Naïa. "Nous sommes prêts à relever ce défi, gardienne des eaux. Quelle est votre énigme ?"
Naïa sourit, ses traits s'illuminant d'une lueur malicieuse : "Distinguez ce qui est réel de ce qui est reflet, et découvrez ce qui ne se brisera qu’en deçà de l’eau. Tout indice vous est offert par les éclats de miroir aquatique éclairés par les étoiles."
Léna fronça les sourcils, essayant de comprendre les paroles de l'esprit. Elle scruta la surface du lac, où les reflets enchanteurs semblaient produire autant de faux indices que de vérités. "C'est comme chercher une aiguille dans une meule de lumière," murmura-t-elle en riant malgré elle.
"Peut-être devrions-nous prendre la barque argentée," suggéra Malo en montrant une petite embarcation à moitié cachée par la berge. "Loin du rivage, la perspective nous éclairera davantage."
Avec précaution, ils montèrent tous les trois dans la barque. Sous la voûte étoilée, leurs reflets ondulaient à la surface de l'eau, les entourant et semblant mimer leurs mouvements avec audace.
"Léna, regarde ces reflets," murmura Elara, ses ailes étincelant d'une lueur d'argent sous le ciel nocturne. "Seul celui qui n'a ni début ni fin peut être un chemin vers la réalité. Les reflets possèdent leur propre logique."
Soudain, Léna ressentit une perspicacité soudaine, comme si les ondulations de l’eau claquaient autour d’une idée : "Le cercle dans l’eau! Cherchons quelque chose qui combine les deux mondes dans ses contours."
Malo, battant des ailes excitéement, guida avec soin la barque vers une dérive particulière de l'eau, où le reflet brisé par la lumière de la lune dévoila un nénuphar doré flottant à la surface. Avec précaution, Léna tendit la main au-dessus du bord argenté de la barque et saisit la feuille en or pur, qui brillait d'une lumière chaleureuse et rassurante.
Naïa, apparaissant à nouveau auprès d'eux, hocha la tête avec approbation. "Vous avez vu au-delà de l'illusion, et vous avez découvert la vérité cachée dans l'onde réfléchissante. Prenez votre trésor, jeunes amis."
C'est avec une exaltation renouvelée que le trio remercia l'esprit de l'eau avant de reprendre le chemin du retour vers Eldorine. Ils avaient réussi leur quête au lac, renforçant ainsi la magie qui embrassait lentement le royaume. Une chose était certaine, Léna, Malo et Elara étaient maintenant prêts pour leur prochain défi, un voyage vers la Montagne des Murmures Anciens où l'histoire poursuivrait sa course vibrante.