Chapitre 2 : L'Héritage du Dragon
Le vent soufflait férocement autour du château flottant tandis qu'Aloïs et Scorch se préparaient pour leur périlleux voyage vers la vallée volcanique. Scorch, dont les écailles écarlates scintillaient au soleil, regardait avec détermination vers l'horizon embrumé où se profilait leur prochain défi. Aloïs, ajustant une besace bourrée de parchemins et d'un assortiment d'herbes magiques, se tourna vers son acolyte dragon.
"Prêt pour une petite promenade dans les flammes infernales ?" plaisanta-t-il avec un sourire espiègle, tentant de cacher son inquiétude.
« Aussi prêt qu'un dragon peut l'être pour jouer avec le feu ! » répondit Scorch avec une petite flamme jaillissant de ses narines en guise de ponctuation décorative.
Ils quittèrent le château, traversant la mer de nuages comme une flèche, filant à travers le ciel bleu jusqu'à atteindre les terres chaotiques de la vallée volcanique. Les montagnes crachaient des fumées épaisses et orangées, et chaque pas qu'ils faisaient les rapprochait davantage des tumultueuses éruptions de lave.
Le chemin à travers la vallée était traître. Des coulées de lave zigzaguaient entre des pics de roche déchiquetés, et les tremblements de terre faisaient rouler des rochers massifs sur leur passage. Mais Aloïs et Scorch progressaient avec prudence, évitant subtilement les dangers grâce aux compétences magiques d'Aloïs et à la vigilance aiguisée de Scorch.
C'est alors qu'une créature de feu, une gigantesque salamandre de lave, bondit des profondeurs d'un bassin de magma, ses yeux crépitant de malveillance. Ses membres de flamme tourbillonnaient alors qu'elle se précipitait vers eux, déterminée à les réduire en cendres. Scorch, sans hésitation, expulsa une onde explosive de flammes bleutées qui s'entrechoqua avec la salamandre, la propulsant dans un tourbillon de cendres ardentes.
Cependant, ce n'était que le début de leurs ennuis; des fumerolles noires s'élevaient, annonçant l'arrivée de nouvelles créatures enflammées. Pendant que Scorch luttait avec bravoure contre les assaillants, Aloïs incanta un bouclier magique, protégeant leur chemin. Juste à ce moment, surgissant d'une poche ombragée, une silhouette élancée se déploya gracieusement sur la roche instable.
« Ne serait-ce pas mieux à trois ? » s'exclama la silhouette d'une voix mélodieuse. Il s'agissait d'Elandra, un elfe d'une élégance et d'une intelligence remarquables. Ses cheveux filaient comme une rivière d'argent sous la lumière du soleil. Sa présence apportait un souffle nouveau, une promesse de sagesse et de secrets bien gardés.
Aloïs, scrutant l'elfe avec curiosité, lança : "Vous venez souvent ici pour vous amuser avec des créatures de feu, ou est-ce un simple hasard ?"
Elandra éclata de rire, son regard vif capturant ceux de ses nouveaux compagnons. "Je suis ici pour aider, bien sûr ! J'ai entendu dire que vous cherchez l'artefact du Dragon. Je connais les anciennes légendes qui l'entourent."
Avec Elandra à leurs côtés, le groupe continua sa route, Elandra dévoilant avec habileté les secrets de la vallée volcanique. Grâce à ses histoires et à ses stratégies inventives, ils déjouèrent maints pièges ardents jusqu'à atteindre le cœur de la vallée, où le Grand Wyrm, le gardien de l'artefact, régnait majestueusement entre les pierres volcaniques.
Le Grand Wyrm était un dragon d'une taille prodigieuse, ses écailles aussi noires que la nuit et ses yeux aussi éternels que le temps. « Qui ose troubler mon repos éternel ? » gronda le Wyrm, sa voix résonnant avec le tonnerre des montagnes.
Elandra s'avança, tandis qu'Aloïs et Scorch restèrent respectueusement en arrière. "Oh, noble Wyrm, nous cherchons l'artefact du Dragon pour lever un sombre sort sur notre royaume," expliqua l'elfe d'une voix posée, déployant son éloquence en racontant l'ampleur de leur quête.
Le Wyrm, amusé par l'audace de ces petits êtres, posa une énigme et plusieurs défis d'esprit pour mettre à l'épreuve leur intelligence et leur courage. Ensemble, avec Elandra et Scorch mettant à profit leur intelligence et rapidité, ils surmontèrent ces épreuves. Le Wyrm, impressionné par la détermination de ce trio improbable, accepta finalement de leur céder l'artefact.
L'artefact du Dragon, une sublime pierre cristalline émettant une douce lueur dorée, rayonnait de pouvoir et de protection. En le tenant entre ses mains ridées, Aloïs sentit une vague de chaleur bienveillante l'envelopper. "Merci, noble Wyrm. Nous saurons mettre cet artefact à bon usage," déclara Aloïs avec une révérence sincère.
Le groupe reprit le chemin du château, fortifiés par leur nouvelle alliance et l'artefact en leur possession. La malédiction ne se lève pas d'elle-même, cela ils le savaient, mais l'espoir brillait plus fort que jamais dans leurs cœurs tandis qu'ils retournaient au royaume du ciel, là où l'attendait leur prochain chapitre...