Chapitre 2 : Les Gardes de Pierre
En pénétrant plus avant dans la caverne, Thomas, Felix et Magnus sentirent l'atmosphère se charger d'une énergie ancienne et lourde. Les murs de pierre semblaient vivre et murmurer des secrets oubliés, à peine perceptibles au milieu des ténèbres qui les entouraient.
Soudain, un grondement profond résonna à travers la grotte. Le sol trembla sous leurs pieds, et une silhouette massive émergea des ombres. C'était Argo, un golem de pierre gigantesque dont les yeux luisaient d'une lueur protectrice et déterminée.
"Intrus !" tonna Argo d'une voix pareille au tonnerre. "Vous ne passerez pas ! L'amulette ne doit pas tomber entre de mauvaises mains."
Thomas leva une main apaisante. "Nous ne sommes pas venus pour la détruire ou la voler, mais pour la restaurer," affirma-t-il avec conviction. Il vit les yeux d'Argo vaciller légèrement, mais l'incompréhension régnait toujours.
Pour prouver leur innocence et leur intention, Thomas se souvint des anciens textes qu'il avait étudiés. "Il y a des énigmes gravées sur ces murs," dit-il, désignant des motifs étranges et des insignes à moitié effacés par le temps. "Nous devons les résoudre pour démontrer notre pureté."
Felix s'approcha des inscriptions, ajustant ses lunettes magnétiques pour mieux voir les mécanismes complexes cachés dans la roche. Avec soin, il actionna un de ses nombreux gadgets, projetant une lumière vive qui révèlait les détails camouflés des pièges censés défendre contre les intrus.
"Cela ressemble à un système d'activation à base de mots de passe," déclara Felix tandis que Magnus, le mammouth, tendait la trompe vers les gravures comme s'il écoutait une mélodie ancestrale.
"Quelle est la première énigme ?" demanda Thomas.
D'une voix étonnamment douce pour sa stature imposante, Argo récita : "Je voyage sans bouger, j'enveloppe la terre et le ciel, je suis à l'intérieur et à l'extérieur. Qui suis-je ?"
Thomas fronça les sourcils, son esprit cherchant à assembler les morceaux de ce puzzle métaphorique. "C'est... l'imagination," répondit-il finalement, convaincu de la réponse par le frisson créatif qui l'inonda.
Argo hocha la tête, les lignes qui composaient son visage s'adoucissant brièvement. "Bien choisi," admit-il.
Voyant qu'une compréhension se tissait entre Argo et eux, Magnus, qui possédait une sagesse impressionnante pour un mammouth, s'avance. "Nous avons besoin de votre aide, Argo pour libérer cette caverne de son destin tortueux."
Argo hésita, combattant l'urgence protectrice fichée dans ses veines de pierre. "Montrez-moi que vos intentions sont honorables," murmura-t-il, impressionné par la franchise de Magnus.
À ce moment-là, Felix activa un autre de ses dispositifs, une sorte de carte holographique détaillant le fonctionnement des pièges invisibles hantant la grotte. "Avec ça, nous pourrions désamorcer certaines de ces menaces. Ensemble, nous pouvons réussir," suggéra l'inventeur ingénieux.
Argo examina les éclats sincères dans les yeux de ses nouveaux alliés et, lentement, doucement, inclina la tête. "Je vous aiderai," décréta-t-il. "Mais soyez avertis : au cœur de cette caverne, une force plus ancienne et plus troublée que je ne puis contenir veille."
Alors que le golem se déplaçait à leurs côtés, les menant plus en profondeur vers les labyrinthes obscurs de la caverne, les échos surnaturels d'un autre temps s'amplifièrent. Thomas, bien que satisfait de l'aide précieuse de l'Argo, ressentit un frisson courir le long de son dos – un signe annonciateur de la confrontation imminente avec le Fantôme, entité mystérieuse et gardienne déchue de l'amulette éparpillée. Cette rencontre promettait d'être tout sauf anodine et exigerait toute la bravoure et l'imagination dont eux, et même Argo, pouvaient faire preuve.