Chapitre 3 : L'Épreuve de l'Ancien Gardien
Sous le ciel lourd de nuages qui se drapaient comme un voile oppressant sur le paysage, Malo, Kael, et Arion avancèrent courageusement vers le cœur du sanctuaire des tempêtes. Les éclairs zébraient le firmament tandis que le grondement lointain du tonnerre leur rappelait qu’ils pénétraient un territoire où le silence du Gardien ancien régnait en maître. Chaque pas s'enfonçait dans une brume dense, transformant leurs silhouettes en ombres vaporeuses. Ils savaient que leur rencontre imminente avec le Gardien changerait le cours de leur quête.
Le passage secret qu’ils découvrirent était dissimulé derrière un rideau de nuages tourbillonnants, presque soudainement révélé grâce à l’intuition d’Arion. "Étrange," murmura-t-il, sa voix résonnant faiblement dans la tempête, "les nuages semblent se déplacer à notre approche, comme pour nous inviter à entrer." Avec prudence, Malo, guidé par son courage naturel et les conseils de ses compagnons, traversa le voile et pénétra dans la chambre interne du Gardien.
À l’intérieur, il ne trouva ni pierre ni bois, mais un sol moelleux et cotonneux qui se courbait sous leurs pieds à chaque pas. La lumière, d’une lueur bleue magique, flottait autour d’eux, imprégnant l’air d’une qualité éthérée. Au centre de cet espace incroyable trônait le Gardien ancien, une entité à la stature imposante composée de volutes nuageuses condensées. Ses yeux étaient deux orbes profondes, marquant son éveil de la torpeur millénaire à la lumière d’une nouvelle époque.
Un silence ouvrit la scène, captivant et terrifiant à la fois. Puis, sa voix résonna comme une cascade de vent, douce mais puissante : "Êtres intrépides, qui ose troubler le sommeil des cieux ? Si vous cherchez à passer, prouvez-moi que c’est votre destin de porter le fragment qui vous manque. Trois énigmes je vous pose, trois vérités à découvrir, rencontrant ainsi votre destinée ou votre déclin." Les yeux du Gardien brillaient de malice, un défi dans chaque note de sa voix.
Kael frappa du pied, plus prêt que jamais à relever le défi. "Nous sommes ici pour prouver que nous méritons votre fragment. Posez vos énigmes, Gardien, car Malo est prêt à répondre !" Malo le regarda avec reconnaissance ; la confiance de Kael était contagieuse et lui donnait l’élan nécessaire pour affronter l’épreuve.
La première énigme tomba comme un éclair perçant : "Je danse sans pieds, je hurle sans voix, invisible aux yeux mais apparent aux résonances. Qui suis-je ?"
Malo sourit faiblement, la réponse évidente à son esprit curieux : "Le vent."
Le Gardien ne répondit pas immédiatement, mais l’entité pulsa brièvement en signe d’acquiescement. La deuxième énigme suivit, plus subtile, reflétant ses éclairs d’intelligence : "Je mesure le temps, je suis l’ombre du jour, brillant la nuit pour guider et veiller. Que suis-je ?"
Arion et Kael échangèrent un regard, mais Malo cale aussitôt : "Les étoiles." Une seconde validation lumineuse brilla au cœur du Gardien.
La troisième et dernière énigme, teintée de gravité, tomba : "Je suis partagé à la lumière, réunissant la terre et le ciel dans un arc de promesse. Que suis-je ?"
Cette fois-ci, Kael répondit avant Malo, son regard fixé dans les yeux du Gardien avec une ténacité à couper le souffle : "L’arc-en-ciel."
Un silence s’installa, les éclairs s’immobilisant comme suspendus par le temps, avant que le Gardien n’éclate soudain d'un rire tel qu'il secoua les murs de brume autour d’eux. "Votre sagesse vous précède...
Ainsi soit-il," déclara le Gardien d’une voix aussi douce qu’une brise printanière. "Vous avez gagné le droit de recevoir ce que vous cherchez." Sous un geste de son immense main façonnée de nuages, un fragment constellé d’or et d’azur se matérialisa délicatement devant nos héros, se mettant à flotter doucement jusqu’aux mains tremblantes de Malo.
Ce dernier, le cœur battant, saisit le fragment sacré avec précaution, sentant la véritable étendue de la magie et des mystères accumulés à travers les âges. "Merci, Gardien," s’exprima Malo, une reconnaissance sincère imprégnant chacun de ses mots. "Nous porterons cet héritage avec honneur et veillerons à ce que le monde retrouve la lumière qui lui manque."
Le Gardien, replié tranquillement dans ses tourbillons éthérés, émit un dernier conseil, voilé d'une sagesse insondable : "Rappelez-vous, ce n’est pas seulement ce fragment qui compte, mais le lien qui vous unit dans cette quête. Votre courage, votre ingéniosité et votre capacité à croire l’un en l’autre seront vos véritables flambeaux dans les ténèbres."
Soudain, toute la chambre sembla se dissiper autour d’eux, et un chemin s’ouvrit, les dirigeant vers le point lumineux façonné par l’espoir et la détermination. C’est avec ce précieux fragment en main et ces paroles résonnant dans leurs esprits qu’ils continuèrent leur aventure, prêts à affronter les défis que le destin leur réserverait encore. Leur prochaine étape les mènerait vers leur quête ultime, unissant leur force collective pour illuminer le ciel obscur et gagner leur triomphe ultime.